CICLO DEL CARBONO

El carbono es un compuesto esencial de los Seres Vivos. Se encuentra en minerales y rocas en forma de carbonatos y también se encuentra en la atmosfera y el H2O como CO2.El carbono pasa de la Atmósfera a las plantas en forma de anhídrido carbónico (CO2) y durante la fotosíntesis, una gran parte se transforma en sustancias de reserva y en Tejidos (Glúcidos, Lípidos y Proteínas). Otra parte del Carbono que llega a la planta pasa de nuevo a la Atmósfera durante los Procesos de respiración vegetal y el resto, una cantidad mucho menor, llega al suelo, a través de las Raíces. Una vez que la planta ha muerto, el Carbono se mineraliza y queda en el suelo. Pero si la planta es ingerida por un animal, la digestión la descompone en compuestos organicos más simples. Con estos compuestos, el Animal fabrica su propia materia orgánica (Tejido Muscular, Sangre o Tejidos de Reserva). Cuando el animal respira, libera también CO2 y cuando muere, su cuerpo se descompone y el carbono entra a formar parte del suelo. La actividad de los organismos descomponedores del  suelo y las Erupciones volcánicas producen también CO2, que a modo paulatino llegan a la atmosfera. El CO2 atmosférico se disuelve con facilidad en agua, formando acido carbónico que ataca los silicatos que forman las rocas, formando iones bicarbonato. Estos iones disueltos en agua alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y tras su muerte se depositan en los sedimentos. El retorno a la atmósfera se produce en las erupciones volcánicas tras la fusión de las rocas que lo contienen. Aveces la materia orgánica queda sepultada sin contacto con el oxígeno que la descomponga, produciéndose así la fermentacion que lo transforma en carbón, petróleo y gas natural. Por eso el ciclo del carbono  es una sucesión de transformaciones que sufre el carbono a lo largo del tiempo. Es un ciclo biogeoquímico de gran importancia para la regulación del clima de la Tierra, y en él se ven implicadas actividades básicas para el sostenimiento de la vida.

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